Naturlig biotop

Förekommer i många olika biotoper så som klipp och stenkuster samt miljöer med nedfallna trädgrenar och löv. T. meekii har även påträffats i de underjordiska vattendragen på Yucatan-halvön. Geografisk utbrednig är Guatemala och Yucatan-halvön i Mexico.

Arter som lever tillsammans med arten
Ciklider: T. pasionis, T. helleri, C. robertsoni, T. salvini, M. urophthalmus, R. octofasciata, V. heterospila, P. friedrichsthalii, P. managuensis, P. splendida.
Tetror: Astyanax aeneus, Hyphessobrycon compressus.
Clupeidae: Dorosoma anale and D. petenensis
Pimelodidae: Rhamdia guatemalensis R. laticauda
Ariidae: Arius aguadulce
Poeciliidae: Poecilia petenensis, Gambusia sexradiata, Belonesox belizanus, Xiphophorus maculatus, Poecilia mexicana.
Rivulidae: Rivulus tenuis.
Symbranchidae: Ophisternon aenigmaticum.
Lepisostidae: Lepisosteus tropicus

Föda

Denna ciklid är en allätare och livnär sig i naturen främst på små kräftdjur, insekter och växtdelar. I akvarium bör den få en varierad kost bestående av pellets, räkor, musselkött, fryst mysis och artemia. Ett vegetabiliskt tillskott är ovillkorligen viktigt t.ex spenat och ärtor, även levandefoder så som vita och svarta mygglarver är uppskattat.

Könsskillnad

På ungdjur är det ganska svårt att se skillnad på hane och hona eftersom det inte finns några direkta könsskillnader, hanen får med tiden långt utdragen rygg och analfena. Hanen blir även något större och färgstarkare än honan. Vid lek kan man dock enkelt skilja hanen från honan då hanens genitalpapill är smal och spetsig medans honans är trubbig.

Akvariemiljö

Akvariet som bör vara på minst 250l, kan vara inrett med sand som bottensubstrat, gömställen bestående av stenar och rötter och eventuellt någon tålig växt som helst planteras i krukor. T. meekii vill ha ett medelhårt vatten med en temperatur av 24-26 grader och ett pH-värde omkring 7.5.

Beteende & lek

T. meekii är relativt fredlig mot andra arter men däremot aggressiv mot mindre artfränder. Vissa individer är utpräglat rovgiriga och aggressiva. Den gräver en hel del särskilt vid lek. Vid lek intesifieras hanens färger och han gräver antingen en grop i sanden eller putsar en sten eller trädgren som lekplats. Honan som uppvaktas av hanen inspekterar sedan lekplatsen och om den är till belåtenhet avger hon ca 100-300 ägg som sedan hanen befruktar. Ynglen är frisimmande på femte dagen. T. meekii är mycket goda yngelvårdare, ägg och yngel sköts omsorgsfullt av honan medan hanen i första hand försvarar reviret. När ynglen är färdiga att kläckas hjälper honan dem med sin mun att bli av med äggskalet och spottar dem sedan i en nygrävd grop.

Allmänt

Detta är en populär klassiker bland akvarister, beroende på att den i akvarium ej ställer så stora krav och har ett mycket intressant beteende särskillt vid lek. En imponerande syn är när hanarna vid revirstrider spänner ut den mörkt röda gälhuden samt att gällocket skjuts fram, för att imponera på sin motståndare. Har fått sitt namn efter zoologen Seth Eugene Meek.

Litteratur

Brind, Walter L.. 1918. "A new subspecies of Thorichthys helleri". Aquatic Life. 3 (8)

Coleman, Ron & A. P. Galvani. 1998. "Egg size determines offspring size in neotropical cichlid fishes (Teleostei: Cichlidae)". Copeia. 1988

Hasse, J. J.. 1981. "Characters, synonymy, and distribution of the middle American cichlid fish Cichlasoma meeki.". Copeia.

Hodapp, Antoinette & F. Dennis. 1982. "Optimal foraging by Firemouth Cichlids, Cichlasoma meeki, in a social context". Animal Behaviour. (n. 30)

Hubbs, Carl Leavitt. 1935. "Fresh-water fishes collected in British Honduras and Guatemala". Miscellaneous Publications, Museum of Zoology, University of Michigan.

Kullander, Sven. 1996. "Heroina isonycterina, a new species of cichlid fish from Western Amazonia, with comments on cichlasomine systematics". Ichthyological Explorations of Freshwaters. v. 7(n. 2)

Miller, Robert Rush & B.C. Nelson. 1961. "Variation, life colors, and ecology of Cichlasoma callolepis, a cichlid fish from Southern Mexico, with a discussion of the Thorichthys Species Group". Occasional Papers of the Museum of Zoology, University of Michigan.

Neil Susan .J.. 1984. "Color pattern variability and behavioral correlates in the firemouth cichlid, Cichlasoma meeki.". Copeia.

Neil Susan .J.. 1984. "Field studies of the behavioral ecology and agonistic behavior of Cichlasoma meeki (Pisces: Cichlidae)". Environmental Biology of Fishes. (n. 10)

Neil, Susan J. 1983. "Contest for space in breeding Cichlasoma meeki, the role of resource holding potential". Behavior. v. 87(n. 3-4)

Neil, Susan J. 1983. "Contest for space in breeding Cichlasoma meeki, the use of increased apparent size display". Behavior. v. 87(n. 3-4)

Radesater, T. & A. Ferno. 1979. "On the function of the ‘eye-spots’ in agonistic behaviour in the fire-mouth cichlid (Cichlasoma meeki)". Behavioural Processes. v.4

Valtierra-Vega, Maria Teresa & J. J. Schmitter-Soto. 2000. "Hábitos alimentarios de las mojarras (Perciformes: Cichlidae) de la laguna Caobas, Quintana Roo, México". Revista de Biologia Tropical. (n. 48)